Expat Aline Melo, Interior Designer, Dkore
From Recife via Amsterdam and New York to Zurich Seefeld
Hello, my name is Aline. I’m from Brazil, but my little story starts in Amsterdam. Having been born and raised in Recife, the so-called Brazilian Venice, I was excited to be visiting Europe for the first time. But that particular day – 14th of September in 2010 – it was cold and rainy. So after having strolled through the narrow alleys of Amsterdam all afternoon, I was drenched and needed a place to warm up in. I entered a random coffee shop, not knowing that my life was about to change forever. The place hosted a karaoke night, and I got to meet a very nice guy. He introduced himself, said that he was visiting from Zurich. We ended up talking for hours.
After exchanging our contacts, we kept in touch. He decided to come visit me in Brazil, where we attended the Carneval together in Salvador de Bahia. Soon after, I visited him in Zurich. We dated long-distance for two years, before he finally moved to Brazil. That’s where we got married. But soon after, my husband got a job offer in New York. We didn’t hesitate long and moved to the Big Apple. Our first daughter was born there. But with growing a family, we had the desire to be closer to our loved ones. So, we decided to move back to Zurich. That’s how we landed in Kreis 8.
«At this point, I can’t really imagine living anywhere else»
It took me a while to fully feel at home here. But today, I can say that I absolutely love Kreis 8. Being able to let my kids play on one of the lovely playgrounds, meeting cool parents from all over the world, is quite a different experience compared to how I would live in Brazil. The many expats, especially fellow Brazilians, but also locals helped me to become part of the community. What I like most about the Seefeld, besides the lake, is how lively the area is, with an interesting mix of small businesses, restaurants, and cafés right at my doorstep. Today, I own one of these small businesses: In 2021, I opened Dkore – an Interior Design Company. Since then, I have been busy doing projects in and around Seefeld. My work helped me to grow roots here and expand my network. Looking back at the past decade, it seems clear to me that our life in Seefeld is not just another stopover. At this point, I can’t really imagine living anywhere else.
Von Recife über Amsterdam und New York ins Zürcher Seefeld
Hallo! Ich heisse Aline und komme ursprünglich aus Brasilien. Meine kleine Geschichte beginnt jedoch in Amsterdam. Ich bin in Recife, dem sogenannten Venedig Brasiliens, geboren und aufgewachsen und freute mich darauf, zum ersten Mal Europa zu besuchen. An diesem besonderen Tag – dem 14. September 2010 – war es jedoch kalt und regnerisch. Nachdem ich also den ganzen Nachmittag durch die engen Gassen von Amsterdam geschlendert war, suchte ich völlig durchnässt einen Platz zum Aufwärmen. Ich betrat das nächstbeste Café, ohne zu wissen, dass sich mein Leben für immer ändern würde. An dem Abend fand nämlich eine Karaoke-Party statt, wo ich einen sehr netten Mann kennenlernte. Er stellte sich vor und erzählte, dass er aus Zürich sei. Wir redeten stundenlang…
Nach diesem Kennenlernen blieben wir in Kontakt. Er beschloss, mich in Brasilien zu besuchen, wo wir zusammen auch den Karneval in Salvador de Bahia feierten. Bald darauf flog ich nach Zürich. Wir führten zwei Jahre lang eine Fernbeziehung, bis er schliesslich nach Brasilien zog. Kurz nach unserer Heirat bekam mein Mann ein Jobangebot in New York. Wir zögerten nicht lange und zogen in den Big Apple. Dort wurde unsere erste Tochter geboren. Aber mit der wachsenden Familie wuchs auch der Wunsch, unseren Lieben näher zu sein. Also entschieden wir, zurück nach Zürich zu gehen. So sind wir im Kreis 8 gelandet.
«Momentan kann ich mir wirklich nicht vorstellen, woanders zu leben.»
Es hat eine Weile gedauert, bis ich mich hier richtig zu Hause gefühlt habe. Aber heute kann ich sagen: Ich liebe den Kreis 8. Meine Kinder können wunderbar auf einem der schönen Spielplätze herumtoben, ich treffe coole Eltern aus aller Welt, mein Leben bietet mir insgesamt ganz andere Erfahrungen, als es in Brasilien möglich wäre. Die vielen Expats, vor allem andere Brasilianer:innen, aber auch Einheimische, haben mir geholfen, Teil der Community zu werden. Am Seefeld gefällt mir, abgesehen vom See, die lebhafte Umgebung mit ihrer interessanten Mischung aus kleinen Geschäften, Restaurants und Cafés – alles direkt vor der Haustür. Heute besitze ich eines dieser kleinen Unternehmen: 2021 habe ich Dkore, eine Interior Design Company, eröffnet. Seitdem verwirkliche ich fleissig Projekte im und ums Quartier. Meine Arbeit hat mir geholfen, hier Fuss zu fassen und mein Netzwerk zu erweitern. Rückblickend auf das vergangene Jahrzehnt scheint mir klar, dass unser Leben im Seefeld nicht nur eine weitere Zwischenstation ist. Momentan kann ich mir wirklich nicht vorstellen, woanders zu leben.
März 2023